云南能源职业技术学院的前身是1978年成立的云南省煤炭工业学校，1980年开始招收二年制高中毕业中专学生，1990年开始招收四年制初中毕业中专生，1998年，被评定为省(部)级重点中专，2000年12月，更名为云南省工程技术学校，2002年10月，由云南省工程技术学校、云南省煤炭基本建设公司技工学校、云南省广播电视大学煤炭分校合并组建云南能源职业技术学院，举办单位为云南省工业和信息化委员会，性质为全日制公办普通高等职业学院。学院是云南唯一一所面向能源、煤炭行业培养高素质技能人才的院校。

云南能源职业技术学院秉承“明德尚能 砺志笃行”的校训，确立了“立足能源，突出煤炭，面向工业信息产业；服务云南，辐射西南，为现代新型工业培养高素质技能型人才”的办学定位；努力把学院办成规模适度、结构优化、质量过硬、特色鲜明的“省级示范性高等职业院校”目标。2007年11月，学院被评定为全国高职高专人才培养工作水平评估良好院校；2007年被授予“全国煤炭教育先进单位”；2009年被批准为全国煤炭行业紧缺人才培养基地；2010年被云南省人民政府批准为云南省工业人才培养基地；2011年11月被云南省教育厅、云南省财政厅确定为省级示范性高等职业院校立项建设单位；2013年，学院通过办学水平特色评估；2014年，学院获全国职业教育先进单位荣誉称号；2015年，学院顺利通过省级示范院校验收；2017年，学院被省教育厅评选为省级优质高职院校建设立项单位。